本取組は、市の新規事業として次世代の防災リーダー育成を目的に始まりました。災害時には被害状況をすばやく把握することが重要ですが、特に山間部では徒歩による確認に時間がかかることが長年の課題でした。そこでドローンを活用し、上空から広い範囲の被害状況を確認できる仕組みを取り入れました。市内の高校が広域避難所に指定されていることから、生徒が学校近くからドローンを飛ばし、避難所周辺の状況を確認する役割を担う想定です。若い世代が地域防災に直接関わることのできる仕組みとしても意義のある取組です。

　高校生ドローン防災航空隊に参加した生徒は、操縦訓練だけでなく地域の防災訓練にも加わります。避難所運営や住民の避難行動を実際に目にすることで、地域防災の仕組みを具体的に知る機会になっています。また、災害時の状況確認という役割を担うことで、 地域防災を担う一員だという自覚が芽生えています。卒業にあたり「防災に対する考え方が変わった」「役に立ててよかった」という声が寄せられたほか、市長からの地域の防災活動の担い手として正式に任命する委嘱書を受け取ったことで責任感が生まれる様子も見られました。ドローンという身近な技術が、高校生の関心を高め、防災活動に目を向けて実際の担い手になる素養を育んだことは喜ばしいことです。