問題の背景 サンフランシスコの湾岸地域は自然災害の多い所であるが、中でも最も深刻なのが局地的な大地震が発生する脅威が常にある点である。米国地質調査所(USGS)はカリフォルニア鉱山・地質局(California Division of Mines and Geology)と一緒に、この地域が直面する地震の脅威のスペクトルを調べるため、様々な研究を始めた。昨年の研究では、今後30年間にマグニチュード6.7以上の地震が発生する可能性は70%だと指摘されている。この地域の多くの活断層が災害のシナリオに大きな影響を及ぼす。1989年のローマ・プリータ地震と1994年のノースリッジ地震をきっかけに、近代的都市に大地震が発生した場合、複雑なエネルギーシステム、通信システム、輸送システムに頼っている都市住民は長期的にどのような影響を受けるかを検討し、完全に把握しようとする努力が地方および州全体で始まった。