運転指令は「避難するので連絡絶つ」～まず15人の乗客の行き先を聞く～

宮古市　40代　男性　鉄道会社職員

インタビュー日：2012年9月10日

三陸鉄道の北リアス線の山中で、運転中に地震に遭いました。無線にノイズ混じりで「止まれ」という声が聞こえたので、地震じゃないかとは思いました。ただ、落石や倒木、揺れも感じていなかったので、低速で小さいトンネルや橋梁のところを避け、「もうちょっと前に出そう、もうちょっと前に」と、安全なところを見つけて止めました。止まる寸前、立ち木が１メートルぐらいの幅で揺れているのが見えて、大きな地震なのかなと感じました。

停車後、いつもの臨時停車と同じように、15人のお客さんの行き先を確認し、無線で連絡を入れました。止めてから20分以上たって、久慈にある運行部からの無線で「こちらは津波が来るので避難する。この先連絡が取れないかもしれない」と判断を任されました。

私の得た情報は「大きな地震で何分か後に３メートルの津波」ということ。まず、お客さんにその情報を伝え、「この場所は30から40メートルは確実にあるので安全です。すみませんけど、これから先、私の指示に従っていただきます」と、若干強目の口調で話して、無理矢理、納得していただきました。

高校生はワンセグを見て「仙台でマグニチュード７、いや震度７だ」と半信半疑でしたが、それでも明るく振る舞うのを見て、自分も冷静でいられたのです。

　その時点では、５つ先の島越駅が津波に流されていたとは知りませんでした。ただ、日々の乗務で付近の道路も知っていたし、保線係として歩いた経験や土地勘もありましたので、お客さんに「ここは安全だから、ここで待ちましょう」と言えたのです。