九州の屋根
大分県西部に位置する九重山は、20以上の山々が東西約15kmにかけて広がる火山群で、くじゅう連山ともいう。
九州本島で最高峰の中岳（なかだけ）（1,791ｍ）はじめ、久住山（くじゅうさん）、大船山（たいせんざん）、三俣山（みまたやま）、星生山（ほっしょうざん）など、1,700ｍ級の山々を有し、「九州の屋根」と呼ばれている。
約５千年前から、約千年間隔で噴火を繰り返し、約１７００年前の大規模なマグマ噴火では、火砕流が火口から約４km、溶岩流は火口から約２kmまで到達した。
有史以降は、１６６２年、１６７５年、１７３８年などの噴火記録が残っている。近年では、１９９５年に星生山の北東側にある通称「硫黄山」付近で約３００年ぶりの噴火があり、降灰は隣県の熊本市でも観測された。
九重山とその周辺地域は、湿原や湖沼など多様な自然の景観に恵まれ、また、随所で温泉が湧出している。九重山西部では、この火山のエネルギーを活用した地熱発電所も稼働中だ。
５月下旬から６月中旬頃、山々はミヤマキリシマのピンクの花に覆われる。この花は、九州の標高の高い火山地域に生息するツツジの一種で、国の天然記念物に指定されている。
九重山に咲くミヤマキリシマ
九重山
活動的火山及び潜在的爆発活力を有する火山に指定されている。平成19 年12月1日に噴火予報を「噴火警戒レベル1、平常」と発表。その後、予報警報事項に変更はない（2月2日現在）。